カリフォルニア大学バークレー校の研究者からの新しい研究によると、発熱中に発生するような体温の変化は、免疫系をより効果的に感染に対応させることができます。
Nature Immunology誌に掲載されたこの研究では、体温のわずかな増加でさえ、マクロファージや樹状細胞などの免疫細胞の活性の変化につながる可能性があることがわかりました。
「低悪性度発熱中に経験する可能性のあるものと同様に、温度がわずかに上昇すると、感染に迅速かつ効果的に対応するために免疫システムを備えていることがわかりました」と、研究主任のオーレリー・カプロン博士は、UCベルケルの分子生物学と細胞生物学の教授であるジェニファー・Y・ワン博士のラボのポスドク研究員であるアウレリー・カプロン博士は述べました。
研究者は、温度変化に対する身体の反応は、感染と戦うのに役立つ進化的適応であると考えています。
「あなたが病気になったとき、あなたの体温はしばしば上昇します」と王は言いました。 「この発熱反応は、身体が感染症と戦う方法であると考えられています。私たちの研究は、片道がこれを行うことは、より効果的に対応するために免疫システムをプリミングすることであることを示唆しています。」
研究者は、マウスとヒト細胞の両方における免疫細胞活性に対する温度変化の影響を研究しました。彼らは、摂氏37度（華氏98.6度）から摂氏38度（華氏100.4度）などの温度がわずかに上昇しても、免疫細胞の活性の変化につながることを発見しました。
たとえば、研究者は、わずかに高い温度にさらされたマクロファージが炎症性サイトカインを産生する可能性が高いことを発見しました。これは免疫応答の調整に役立つ分子です。より高い温度にさらされた樹状細胞は、成熟し、リンパ節に移動する可能性が高く、そこで免疫系の別の重要な成分であるT細胞に抗原を提示できる可能性があります。
研究者はまた、免疫細胞活性に対する温度変化の影響が可逆的であることを発見しました。温度が下がると、免疫細胞の活性は正常に戻りました。
「私たちの調査結果は、温度の変化が免疫系に大きな影響を与える可能性があることを示唆しています」とカプロンは述べています。 「これは、新しいワクチンと免疫療法の開発に影響を与える可能性があります。」
