スタンレーのラボ実験では、観察された茶色のグーは「プロトビオント」と呼ばれていました。これらのプロトビオンは、自己組織化状態の有機分子で構成され、生細胞の前駆体であると考えられていました。スタンリー・ミラーとハロルド・ウレイは、1953年にこの実験を、地球の初期の大気や海に似ていると考えられる条件をシミュレートすることで実施しました。水、メタン、アンモニア、水素のガス混合物に電気火花を通すことにより、タンパク質の構成要素であるアミノ酸を含むさまざまな有機化合物を生成しました。これらのアミノ酸はその後、特定の状況下で重合し、複雑な茶色色のプロトビオンを形成します。