* 独立生産者は主要な生産者です： 植物や藻類のような独立栄養は、日光、水、二酸化炭素を使用して、光合成を通じて独自の食物（グルコース）を作成します。このプロセスは、グルコース分子内の化学結合にエネルギーを蓄積します。
* ヘテロトロフォームは自分の食べ物を作ることができません： 動物、菌類、およびほとんどの細菌などのヘテロ栄養素は、光合成を実行するために必要な色素（クロロフィル）と生化学的経路を欠いています。彼らは、他の生物を消費することからエネルギーと栄養素を得る必要があります。
* 食物連鎖はこの関係に依存しています： 独立栄養は、食物連鎖の基部を形成します。ヘテロ栄養は、独立栄養栄養生物（草食動物）または独立栄養栄養生物（肉食動物と雑食動物）を摂取した他のヘテロ栄養体を消費することにより、エネルギーを獲得します。独立栄養からヘテロ栄養栄養へのこのエネルギーの流れは、地球上の生命を維持します。
簡単に言えば：
*独立は生態系の工場のようなものであり、日光から食物を作ります。
*ヘテロトロピスは消費者のようなものであり、エネルギーニーズのために独立栄養栄養生物によって生成された食物に依存しています。
例を示します：
*牛（ヘテロトロフィック）は草（独立栄養栄養）を食べます。牛は草に保存されたグルコースからエネルギーを得ます。草は、元々は光合成を通して草によって作られていました。
*ライオン（ヘテロトロフィー）はゼブラ（ヘテロトロピア）を食べます。ゼブラは、草を食べることでエネルギーを獲得しました（独立）。したがって、ライオンは間接的にそのエネルギーの草に依存しています。
独立していなければ、ヘテロトロフィスにはエネルギー源がなく、食物連鎖全体が崩壊します。
