「極端性」という用語は、極端な条件で繁栄する生物を記述するために使用できますが、特にArchaeaに関連しています。 これらの単細胞生物は、他のほとんどの生命体にとって致命的な過酷な環境で生き残り、さらには繁栄する能力で知られています。これには、極端な温度のある場所（沸騰温泉やゼロ氷河以下など）、高塩濃度、酸性またはアルカリ性の状態、または高レベルの放射線の環境も含まれます。
これが故障です：
* 原核生物： これらは、核や他の膜結合オルガネラを欠く単一細胞生物です。
* Archaea： 細菌とは異なる原核生物の領域。それらはしばしば極端な環境で発見され、独自の代謝能力を持っています。
* 極限： 極端な条件で生き残り、繁栄することができる生物。多くの古細菌は極端性ですが、すべての極端性が古細菌であるわけではありません。
したがって、「極端性」という用語にはより広い範囲の生物が含まれていますが、 archaea しばしば極端な環境に関連する原核生物の特定のドメインです。
