* 還元または非機能構造： ベステジアル構造は、多くの場合、関連種に見られる構造の縮小または不完全なバージョンです。たとえば、クジラやヘビの骨盤骨は、地上の祖先に存在する後肢の残骸です。これらの構造は歩行にはもはや使用されていませんが、それらの存在は陸上に住む動物との共通の祖先を示唆しています。
* 共有祖先： 異なる種における類似の痕跡構造の存在は、共有された祖先の強力な証拠を提供します。たとえば、人間の付録は、植物の物質を消化するための草食性の祖先でより機能的である可能性が高い小さな痕跡ポーチです。また、他の霊長類にも見られ、共通の祖先を示唆しています。
* 進化の歴史： 痕跡構造は、進化の歴史のスナップショットとして機能します。彼らは、生物が新しい環境にどのように適応し、もはや必要ない構造を失う方法を示しています。時間の経過に伴う機能の喪失は、かつて有用だった機能を失うことを意味する場合でも、現在の環境で有益な特性を持つ個人を支持する自然選択の結果です。
* 変化の証拠： 痕跡構造の存在そのものは、時間の経過とともに変化しない生物の考えに挑戦します。彼らは、進化が動的なプロセスであり、生物が環境に合わせて機能を継続的に適応させ、変更することを実証しています。
例：
* 飛行のない鳥の翼： ダチョウとペンギンには、飛行には小さすぎる翼があります。これらの翼は、彼らの飛んでいる祖先の痕跡です。
* 洞窟に住む生物の目： 盲目の洞窟魚のような洞窟に住む生物の中には、皮膚で覆われ、見えない初歩的な目があります。これらの目は、ナビゲーションに視力を使用した表面に住む先祖の痕跡です。
* 人間の親知らず： 親知らずはしばしば影響を受け、痛みを引き起こします。彼らは、私たちの先祖でタフな食べ物を噛むために必要な大きな顎の名残です。
結論として、痕跡構造は進化の強力な証拠であり、現在の生物が祖先から時間の経過とともにどのように分岐したか。彼らの存在は、進化のプロセスが進行中であり、かつて重要な機能を失う可能性があることを思い出させるものとして機能します。
