細胞膜は、薄くて柔軟な障壁です。
* 細胞の内部環境（細胞質）を外部環境から分離します。
* 細胞内外の物質の動きを制御します。 この選択性は、セルの内部環境を維持し、重要な機能を実行するために重要です。
* セルに構造的サポートと形状を提供します。
* 細胞が互いに通信できるようにします。
細胞膜は主にリン脂質二重層で構成されています 、リン脂質分子の二重層。これらの分子には、親水性（水を好む）頭と疎水性（水を飼う）尾を持っています。親水性の頭は、細胞の内側と外側の水っぽい環境に向かって向かい、疎水性の尾が内側に向かって向かい、水溶性物質の障壁を形成します。
細胞膜には、以下を含む他のさまざまな成分も含まれています。
* タンパク質： リン脂質二重層に埋め込まれているタンパク質は、膜を横切って物質を輸送したり、信号の受容体として作用したり、構造的支持を提供するなど、さまざまな機能を実行します。
* コレステロール： 膜の流動性を維持するのに役立ちます。
* 炭水化物： 膜の外面に見られる、それらは細胞認識とシグナル伝達に役割を果たします。
