アリストテレスのような最初の分類システムは、主に動物や植物に焦点を当てています 。それらは主に観察可能な特性に基づいており、微生物は肉眼で見るには小さすぎました。 したがって、微生物 、細菌、菌類、原生生物、ウイルスを含む、が欠落していました これらの初期の分類から。 科学者がこれらの顕微鏡生物を発見して分類し始めたのは、17世紀の顕微鏡の発明だけでした。