その理由は次のとおりです。
* ウイルスは細胞ではありません： ウイルスは、カプシドと呼ばれるタンパク質コートに囲まれた遺伝物質（DNAまたはRNA）で構成される非常に単純な構造です。それらは、生細胞を定義するオルガネラ、細胞質、細胞膜などの複雑な細胞成分を欠いています。
* ウイルスは独立して再現できません： 彼らは、宿主生物の細胞機械のハイジャックに頼って複製します。彼らは独自のタンパク質やエネルギーを生成することはできません。
* ウイルスは代謝プロセスを示しません： それらは、呼吸や栄養習得などの生物を特徴付ける生化学的プロセスを欠いています。
ウイルスは、進化して適応する能力のように、生命のいくつかの特徴を示しますが、それらは根本的に非生体です。それらは、生存して繁殖するために宿主細胞を必要とするため、「義務的な細胞内寄生虫」と見なされます。
