その理由は次のとおりです。
* グリコリシス 、細胞呼吸の最初の段階は、少量のATP（グルコース分子あたり2分子）を生成しますが、NadhとPyruvateも生成します。
* クレブスサイクル （クエン酸サイクルとも呼ばれます）ピルビン酸塩をさらに酸化し、より多くのNADHとFADH2を生成しますが、少量のATP（グルコース分子あたり2分子）のみを生成します。
* 電子輸送チェーン NADHとFADH2によって運ばれた電子を使用して、内側のミトコンドリア膜にプロトン勾配を作成する一連のプロトンポンプに電力を供給します。この勾配は、ATPシンターゼによって使用され、大量のATP（グルコース分子あたり約28〜34分子）を生成します。
したがって、解糖とクレブスサイクルは必要な基質を提供するために重要ですが、電子輸送鎖は細胞呼吸におけるATP産生の大部分を担当します。
