その理由は次のとおりです。
* 代謝におけるエネルギー損失： 生物は、成長、動き、体温の維持など、独自の代謝プロセスのために消費するエネルギーのかなりの部分を使用します。
* 廃棄物： 糞や尿のような廃棄物としていくつかのエネルギーが失われます。
* 熱損失： すべての生物は、代謝の副産物として熱を放出します。この熱は環境に失われ、他の生物では使用できません。
例：
植物に1000ユニットのエネルギーがある場合、植物を食べる草食動物は約100ユニットのエネルギーしか受け取りません。草食動物を食べる肉食動物は、約10ユニットのエネルギーしか受け取りません。
このエネルギー損失は、食物鎖とウェブが一般的に少数の栄養レベルしか持っていない理由です。多くのレベルをサポートするのに十分なエネルギーがないため、より高い栄養レベルで存在できる生物の数の制限要因となっています。
