その理由は次のとおりです。
* 糖タンパク質： これらは、炭水化物鎖（グリカン）に付着したタンパク質です。これらのグリカンは非常に多様であり、異なる細胞タイプ間で大幅に変化する可能性があります。グリカン構造のこの変動は、各細胞のユニークな「指紋」のように機能し、他の細胞や分子がそれを認識して相互作用できるようにします。
これがどのように機能するかを分解しましょう：
* セルセル認識： 糖タンパク質のグリカンは、他の細胞の特定の受容体に結合し、コミュニケーションと相互作用を促進することができます。
* 免疫系認識： リンパ球のような免疫細胞は、表面に存在する糖タンパク質のユニークなパターンに基づいて、「自己」細胞（私たち自身の細胞）と外来細胞（細菌やウイルスなど）を認識して分化させることができます。
* 信号変換： 糖タンパク質は、細胞内の情報を受け取って送信するシグナル伝達経路でも役割を果たすことができます。
他の膜成分は細胞機能に寄与しますが、糖タンパク質と同じレベルのアイデンティティを提供しないでください：
* リン脂質： 膜の構造的基礎を形成し、細胞の内側と外側の間に障壁を作り出します。
* コレステロール： 膜の流動性と安定性を調節します。
* タンパク質： 輸送、シグナル伝達、酵素活性などのさまざまな機能を実行しますが、その多様性は必ずしも糖タンパク質と同じ方法で細胞のアイデンティティを定義するわけではありません。
要約すると、さまざまな膜成分が細胞機能に寄与しますが、糖タンパク質は、多様な炭水化物鎖を使用して、細胞同一性の主要な決定因子です。
