その理由は次のとおりです。
* 光合成： 植物プランクトンは、日光、水、および二酸化炭素を使用して、独自の食物（糖）を生産し、副産物として酸素を放出します。このプロセスは、ほとんどの生態系におけるエネルギー流の基礎です。
* プロデューサー： それらは無機物質から有機物を生成し、それらを食物連鎖の他のすべての生物の主要なエネルギー源にします。
* 他の生物の必要はありません： 消費者とは異なり、植物プランクトンは他の生物のエネルギーを消費することに依存していません。
対照的に、植物プランクトン（動物プランクトン、小魚など）を食べる生物は、植物プランクトンによって生成されるエネルギーを消費するため、二次生産者と見なされます。このプロセスは食物連鎖を続け、各レベルはその下のレベルを消費します。
