マスタード ガスは、第一次世界大戦で使用されたことで最もよく知られている化学物質で、非常に有毒ですが、致命的なことはめったにありません。さまざまな痛みを伴う症状を引き起こし、武器としての使用はジュネーブ議定書で禁止されています。
戦争ほど恐ろしい人類の側面はほとんどありません。私たちの歴史には、血まみれの戦場と破壊が散らばっています。しかし、戦争の最も恐ろしい真実の 1 つは、先史時代の最初の穴居人が別の穴居人の頭を石で叩いて以来、私たちの殺害方法の効率性、公平性、および致死性が着実に向上していることです。棍棒、剣、弓から銃、爆弾、ドローンに至るまで、私たちの種は何千年もの間、死を扱う技術を習得するという特異な軌道をたどってきました。人類が作り出した最も暗く、最も良心に反する兵器のいくつかは化学的性質のものであり、おそらくこれの最も有名な例はマスタードガスです.
戦時中の使用はジュネーブ議定書で禁止されており、第一次世界大戦以降は広く使用されていませんが、「マスタードガス」というフレーズでさえ、1世紀後に特定の背骨をゾクゾクさせます.マスタードガスとは何か、なぜそれがそんなに有名？
化学戦争の台頭
化学兵器は現代の発明のように見えるかもしれませんが、古代ギリシャの都市国家が互いの水供給を汚染して以来、実際には何千年も前から存在していました.戦っている派閥は、矢を浸したり、弾丸を毒でコーティングしたりしており、風が正しいときに有毒ガスが敵に向けられています.敵を破壊するために利用可能なあらゆる手段を使用することは、戦時中のマントラであることがよくありましたが、化学兵器は 20 世紀の初めに完成しました.
化学科学と化学的周期性についての理解が深まったことで、これらの兵器の開発が可能になりました。基本的に、さまざまな要素を分離し、相互作用をテストし、その後の特性を測定できるようになると、有毒な植物抽出物で水道を毒するよりも、より正式な方法で化学を兵器化するのが自然でした.さまざまな国や化学者が 19 世紀にマスタード ガスを開発しましたが、1917 年 7 月まで戦争で初めて使用されませんでした。その 2 年前、ドイツは敵に対して致命的な塩素ガスを使用しました。早ければ 1915 年 9 月にはカウンターバランスとしてガスを使用します。
塩素ガスは漂白剤のにおいがし、目、鼻、口、喉を刺激し、高濃度の塩素ガスに囲まれていると犠牲者を窒息させる可能性があります。しかし、塩素ガスは強い臭いと緑がかった雲を発生させたので、それを検出するのは簡単でした.毒素の水溶性を考えると、鼻と口を湿らせた布で覆うだけで吸入を避けることができました.
次はホスゲンガスで、塩素ガスのほぼ6倍の致死性があり、無色で香りもあまりよくありませんでした.このガスの影響が現れるまでに最大 24 時間かかる可能性があり、1915 年 12 月にドイツ人が初めて行った塩素と組み合わせない限り、実際の戦場で衰弱させる武器にはなりませんでした。 、ガスはより効果的で致命的になりましたが、マスタードガスの最初の使用で最高潮に達しました—すべての戦争を終わらせるための戦争の最も効果的な化学剤 .
第一次世界大戦におけるマスタードガス
マスタードガスは、その壮大な紛争で戦場の司令官の間で好まれた選択肢であることが判明しましたが、そのキャンペーン中の正確な致死率は不明です.合計で、ガス攻撃による約 130 万人の死亡者と推定 10 万人の死亡者が発生しました。これらの死亡者のほとんどは、前述のホスゲン ガスを使用した結果であり、最悪の死亡者の多くはマスタード ガスが原因でした。
発泡剤としてのマスタードガス
マスタード ガスは硫黄マスタードとも呼ばれ、発泡剤です。 、皮膚と肺の内側の両方に大きな水ぶくれを形成することができます。戦争で使用されたとき、ガスは黄褐色でかすかにマスタードのにおいがしましたが、他の人はニンニクや西洋わさびに似ていると報告しています.細かい霧状の液滴となって飛散し、完全に気化するわけではありませんが、「マスタードガス」という名前がつきました。揮発性ガスは重く、最終的には油状の液体として地面に沈みましたが、密集した雲を形成して海溝に降りてそこにとどまり、その場にとどまったり長時間さらされたりした人々に残忍な影響を与えました.
マスタードガスによる火傷 (写真提供:Flickr)
目、鼻、口、皮膚、喉、または肺をマスタードガスにさらすと、吐き気や嘔吐、一時的/永久的な失明、息切れ、咳、副鼻腔痛などの極度の炎症を引き起こす可能性があります.深刻な症状が続くと、喉が閉じて呼吸ができなくなるような感覚が何週間も続くことがあります。場合によっては、犠牲者が死亡するまでに数週間かかることもあれば、生き残って被ばくの結果として永久的な損傷を受けることもあります。これは変異原性物質でもあります。つまり、被害者の DNA を攻撃する可能性があり、その戦争の恐怖を生き延びた場合、後の人生で癌になるリスクがはるかに高くなります。
ガスへの軽度の曝露は、症状の発症を 1 ～ 6 時間遅らせることができましたが、激しい曝露はすぐに衰弱し、ガスはすぐには消散しませんでした。場合によっては、制限された塹壕の底にマスタードガスが溜まっている雲の中に立つよりも、銃撃を受けやすい塹壕の上部に移動する方が安全です.場合によっては、このガスの使用により、ガスがまだ残っており、敵の軍隊を危険にさらすことを知っていたため、敵はその位置に進むことができなくなりました.
この紛争中にガス攻撃を使用したのは中央大国だけではありませんでした。 1917 年 11 月までに、連合国もドイツに対してマスタード ガス攻撃を開始しました。米国が参戦すると、連合国のマスタード ガス製造能力が大幅に向上し、戦争の化学兵器の潮流が変化しました。
戦後
終戦から 7 年後の 1925 年、ジュネーブ議定書は 5 年以内に世界のほとんどの国によって署名され、批准されました。主要なポイントの 1 つは、マスタード ガスなどの化学兵器の使用の禁止でした。これは、調印国が戦争での窒息兵器の使用は「文明世界の一般的な意見によって非難される」と宣言したためです。このため、第二次世界大戦中の総死亡者数は約 4 倍 (1,700 万対 6,000 万以上) であったにもかかわらず、第二次世界大戦で行われた毒ガス攻撃の数は驚くほど少なかった.
防毒マスクなどの対抗手段の使用は、紛争の両側で簡単に採用でき、皮膚の露出部分の局所的な不快感を除いて、有毒ガスの有用性を効果的に低下させることがすぐにわかりました.そうは言っても、マスタードガスは、第一次世界大戦以来、小規模な紛争で十数回以上使用されてきました。特に、1980 年代後半のイラク-イラン戦争では、そのような攻撃に対して防御できない軍隊に対して非常に効果的であり続けているためです。 .化学兵器の使用は現在、戦争犯罪と見なされており、2013 年のシリア内戦中のグータでのサリン ガス攻撃など、現代のまれな出来事で、世界の大多数によって急速に放棄されています。
最後の言葉
一貫性という点では、人間 (特に権力者) は、従来型、化学兵器、生物兵器、核兵器のいずれであっても、より大きく、より速く、より強力で、より致命的な兵器に取り組むことを常に信頼できます。マスタードガスの開発と配備は、依然として戦時の残虐行為の恐ろしい例であり、敵の戦闘員に示すことができる人間性の欠如です.幸いなことに、この武器の暴力的で潜行性があり、長期にわたる効果が認識され、禁止されましたが、歴史を通じて何度も何度も見てきたように、パンドラを箱に戻すことは本当に不可能です.
