テキサス大学オースティン校の研究者チームは、安価で豊富な材料から純粋な酸素を生産する新しい方法を発見しました。このプロセスでは、鉄鋼産業の残り物であり、工業生産のために拡大することができる六角形のマンガンを使用しています。
酸素は生命に不可欠であり、鉄鋼製造、化学処理、医学など、さまざまな産業で使用されています。ただし、酸素を生成するための現在の方法はエネルギー集約型であり、有害な汚染物質を生成できます。
Journal Nature Communicationsに掲載された論文で説明されている新しいプロセスは、単純な化学反応を使用して、六角形のマンガニットから酸素を放出します。反応は室温と圧力で実行でき、高価な機器や特殊な機器は必要ありません。
「これは非常にエキサイティングな発見です」と、テキサス大学オースティン校の材料科学と工学の教授であるジェームズ・M・タラスコン博士は言いました。 「安価で容易に入手可能な材料から純粋な酸素を生産する方法を見つけました。このプロセスは、工業生産のためにスケーラブルです。」
研究者は、新しいプロセスが幅広い産業に大きな影響を与える可能性があると考えています。たとえば、現在使用されているエネルギー集約型プロセスを、鋼製造のために酸素を生成するために使用できます。また、電気自動車やその他のデバイスの電源に使用される燃料電池で使用する酸素を生成するためにも使用できます。
「私たちはまだ開発の初期段階にありますが、このプロセスは酸素の生産方法に革命をもたらす可能性があると信じています」とタラスコン博士は述べています。 「この技術の可能性を最大限に引き出すことを楽しみにしています。」
この研究は、国立科学財団とエネルギー省によって資金提供されました。
