天文学者は、近くの宇宙の分子雲の最初の詳細な調査を完了しました。この研究は、これらの星形成領域が異なって見えるだけでなく、異なった振る舞いをすることを明らかにしました。この発見は、これらの塵とガスの雲がかなり均一であると考えていた以前の科学的コンセンサスに反しています。
プロジェクト – 近くの銀河 (PHANGS) の高角度解像度での物理学 – は、局所宇宙の 90 の銀河にある 100,000 個の分子雲の体系的な調査で構成されていました。 PHANGS の主な目的は、これらの星形成領域が親銀河からどのように影響を受けているかを理解することでした。
国勢調査は、チリ北部のアタカマ砂漠にあるチャナントール高原にあるアタカマ大型ミリ波サブミリ波アレイ (ALMA) を使用して実施されました。恒星の苗床が ALMA で研究されたのはこれが初めてではありませんが、これは複数の銀河または単一銀河の小さな領域にまたがる球状星団を観察するこの種の最初のセンサスです。
オハイオ州立大学 (OSU) の天文学准教授である Adam Leroy 氏は次のように語っています。>ZME サイエンス。 「すべての銀河のすべての星の苗床は多かれ少なかれ同じように見えると考える人もいましたが、そうではないことを確認するには、ALMA などの望遠鏡を使用して多くの銀河を非常に大きく、感度が高く、高解像度で調査する必要がありました。 .この調査により、星の苗床がさまざまな銀河でどのように変化するかを見ることができます。 「
その結果、天文学者がこれらの星形成領域に関して「全体像」を見ることが認められたのはこれが初めてです。アルバータ大学の物理学准教授であり、研究の共著者であるエリック・ロソロフスキーは、アルマ望遠鏡が天文学者チームに作成を許可したものは、本質的に、比類のない90の地図からなる「宇宙地図作成」の新しい形であると指摘しています。次世代の星が生まれる宇宙の領域を詳しく説明しています。
「私たちの調査は、天の川近くの多数の銀河にわたって、これらの恒星の苗床の人口統計を捉えた最初の調査です」と、PHANGS ALMA 調査を提示する論文の筆頭著者である Leroy は付け加えます。 「これらの測定値を使用して、これらの苗床の特性、寿命、およびこれらの天体が新しい星を形成する能力を測定しました。」
銀河の近隣が星形成雲に与える影響
PHANGS プロジェクトで調査された分子雲によって示された多様性は、可視スペクトルで撮影された画像と同じシャープネスと品質でミリ波画像を撮影するアルマ望遠鏡の能力により目に見えました。
「光学写真は星からの光を私たちに見せてくれますが、これらの画期的な新しい画像は、それらの星を形成する分子雲を私たちに見せてくれます」と Leroy は言います。 「そのおかげで、優れた苗床が実際に場所によって変化することがわかりました。」
チームは、銀河から銀河への分子雲によって示された変化を、地球上の地域から地域への住宅、近隣、都市の変化と比較しました。
「星の苗床が親銀河とどのように関係しているかは、長い間大きな問題でした。私たちの調査では恒星苗床に関するデータ量がほぼ 100 倍に拡大されているため、これに答えることができます」と Leroy 氏は言います。 「これ以前は、1 つの銀河で数百の苗床を研究するのが一般的でした。つまり、オハイオ州コロンバスの近所だけを見て、一般的な家屋について学ぼうとするようなものでした.
Leroy は続けて、恒星の苗床は近隣について「知っている」と説明します。つまり、分子雲は、それらがどの銀河に住んでいるか、またはその銀河のどこにあるかによって異なるということです。 「そのため、天の川銀河で見られる恒星の苗床は、別の銀河の恒星の苗床と同じではなく、私たちが住んでいる銀河の外側にある恒星の苗床は、銀河の近くのものと同じではありません。銀河中心です。」
チームは、銀河の密集した中央領域にある雲は、銀河の周辺にある雲よりも、より大きく、密度が高く、乱流である傾向があることを発見しました。これに加えて、国勢調査では、雲のライフサイクルも環境に依存することが明らかになりました。 L'Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) の天文学者である Annie Hughes は、これは、雲が星を形成する速度と、最終的に雲を破壊するプロセスの両方が、雲が存在する場所に依存しているように見えることを意味すると説明しています。 /P>
球状星団の違いが星の誕生に与える影響
すべての星は分子雲の中で形成されるため、これらのガスと塵の雲の違いと、それらが存在する条件によってどのように引き起こされるかを理解することは、太陽のような星の誕生を促進するプロセスをよりよく理解するための鍵となります。
これらの分子雲は非常に広大であるため、原材料が尽きる前に、数千から数十万の星を誕生させることができます。これらの新しい観測結果は、宇宙の各近隣が星が生まれる場所と生成される星の数に影響を与える可能性があることを天文学者に示しています.
天文学者の次のステップは、アルマ望遠鏡から提供されたデータを、ハッブル宇宙望遠鏡やチリのアタカマ砂漠にある超大型望遠鏡 (VLT) などの他の望遠鏡によって実施された調査と組み合わせることです。リロイ氏は、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST) で行われた観測と合わせて、分子構造の多様性がその中で形成される星にどのように影響するかという問題に天文学者が答えるのに役立つことを望んでいます。彼は次のように説明しています。
Leroy は、これらの星形成領域の研究が非常に重要である理由を指摘して締めくくります。 「これは、近くの宇宙全体にわたるこれらの星の苗床の人口を明確に把握したのはこれが初めてです」と研究者は言います。 「これは、私たちがどこから来たのかを理解するための大きな一歩です。」
