ただし、JWSTによって収集されたデータのその後の研究と分析は、K2-18Bの大気について別の説明を示唆しています。 explanetの大気で検出された高レベルの水蒸気は、K2-18bが主に固体表面を持つ岩だらけの惑星であるかどうかを説明するのが難しいです。代わりに、科学者は現在、K2-18Bが私たちの太陽系の氷の巨大な惑星と同様に、ガスが豊富なミニネプチンであると考えています。
この仮説によれば、K2-18bは、主に水素とヘリウムで構成される深い雰囲気があり、その下に水が豊富な層の可能性があります。大気中の水蒸気の存在は、火山活動や惑星の内部からの水蒸気の放出など、活性地質プロセスに起因する可能性があります。
ガスが豊富なミニネプチューンシナリオは、K2-18bの居住性にいくつかの意味を持っています。岩だらけの惑星とは異なり、ガスの巨人やミニネプチンは通常、固体の表面を欠いており、私たちが知っているように、生命に適した環境とは見なされません。動的な気象パターンと安定した表面の潜在的な欠如と相まって、高い大気圧と温度は、K2-18Bが表面の液体水や生命の居住可能な条件をサポートできる可能性は低い。
それにもかかわらず、K2-18Bの大気中の水蒸気の発見は、依然として重要な発見です。これは、JWSTの能力を示しており、前例のない詳細で脱惑星の雰囲気を特徴付け、惑星系の多様性と複雑さを私たち自身を超えて探求するための新しい道を開きます。 K2-18Bおよび他の排外惑星の将来の観察と研究は、その特性と居住性の可能性に光を当て続けます。
