PerfluoroalkylおよびPolyfluoroalkyl Substances（PFAS）は、焦げ付き防止の調理器具、防水衣類、消火噴火など、幅広い製品で使用されている人工化学物質のグループです。 PFAは環境で持続し、癌、先天性欠損症、免疫系の機能障害など、さまざまな健康問題に関連している人体に蓄積する可能性があります。
PFAは、産業排出、廃水処理プラント、埋め立て地など、さまざまなソースから環境に入ることができます。環境に入ると、PFAは地下水と地表水を通過し、そこで人間や動物が摂取することができます。
ジャーナルEnvironmental Science＆Technologyに掲載された新しい研究は、PFAが地下水でどのように移動するかに光を当てています。カリフォルニア大学バークレー校の研究者が実施したこの研究では、PFAはさまざまな方法で地下水を移動できることがわかりました。
* 移流： これは、PFAが地下水の流れによって輸送されるプロセスです。 PFAは、油圧勾配によって決定される速度で地下水を介して進化させることができます。これは、2点間の水圧の違いです。
* 分散： これは、PFAが地下水を移動するときに広がるプロセスです。分散は、帯水層の不均一性（地下水が流れる材料）や地下水流の速度など、さまざまな要因によって引き起こされます。
* 拡散： これは、PFAが高濃度の領域から低濃度の領域に移動するプロセスです。拡散は、熱エネルギーによる分子のランダムな動きである分子のブラウン運動によって引き起こされます。
この研究では、PFAが地下水を通過する速度は、PFAの種類、PFAの濃度、帯水層の特性など、多くの要因に依存することがわかりました。また、この研究では、PFAは長距離にわたって地下水を通過することができ、長年地下水に持続できることがわかりました。
この研究の結果は、PFAS汚染の管理に影響を与えます。この研究は、PFAが以前に考えられていたよりも地下水をより簡単に移動できること、そしてそれらが長い間地下水で持続できることを示唆しています。これは、PFAが環境に入るのを防ぎ、PFAの汚染を発生したときに整理するための措置を講じることが重要であることを意味します。
参照：
* Hu、X.、Brusseau、M。L.、およびRao、P。S. C.（2021）。地下水におけるペルフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル物質（PFASS）の輸送：レビュー。環境科学技術、55（12）、7573-7591。
