GABAA受容体は、アルコールの鎮静効果の原因です。アルコールがこれらの受容体に結合すると、脳の活動が遅くなり、協調性障害、発話の不明瞭、および中毒のその他の症状につながります。研究者たちは、脳内のGABAA受容体のレベルが高い人は、アルコールを飲んだ後にこれらの症状を経験する可能性が高いことを発見しました。
ジャーナルNature Neuroscienceに掲載されたこの研究は、アルコール乱用と依存症の新しい治療法につながる可能性があります。 GABAA受容体を標的とすることにより、アルコールの酔わせる効果を減らし、人々がより少なく飲むのを助けることができる薬物を開発することが可能かもしれません。
「私たちの調査結果は、アルコール中毒の神経生物学に関する新しい洞察を提供します」とラオは言いました。 「この知識は、人々が飲酒を制御し、アルコール乱用と依存症のリスクを減らすのに役立つ新しい薬の開発につながる可能性があります。」
研究チームは、飲むアルコールを与えられた健康なボランティアのグループを研究しました。その後、参加者は、調整、バランス、および反応時間をテストする一連のタスクを実行するように求められました。研究者たちは、脳内のGABAA受容体のレベルが高い参加者がこれらのタスクに間違いを犯す可能性が高いことを発見しました。
研究者たちはまた、参加者の脳のGABAA受容体のレベルがアルコール依存症の家族歴と関連していることを発見しました。アルコール依存症の家族歴があった人々は、GABAA受容体のレベルが高い可能性が高く、アルコールの酔わせる効果を経験する可能性も高かった。
「これらの発見は、遺伝学がアルコールに対する人の感受性に役割を果たす可能性があることを示唆しています」とラオは言いました。 「アルコール依存症の家族歴を持っている人は、アルコールの酔わせる効果を経験する可能性が高く、飲みすぎないように注意を払うべきであることに注意する必要があります。」
研究チームは現在、アルコール乱用と依存症におけるGABAA受容体の役割を調査するためにさらなる研究を行っています。彼らはまた、これらの受容体を標的とし、人々が飲酒を制御するのに役立つ新薬を開発しています。
