HCO3-が気管支塩基として機能すると、プロトン（H+）を別の分子またはイオンに寄付し、炭酸（H2CO3）と水（H2O）の形成をもたらします。反応は次のように表現できます。 HCO3- + H2O この反応では、HCO3-は陽子酸として機能するH2Oにプロトンを寄付します。結果として得られる生成物は、弱酸酸である炭酸酸と水酸化物イオン（OH-）であり、ベースです。
