重炭酸ナトリウムは、ナトリウムイオン（Na+）および重炭酸イオン（HCO3-）で構成される塩です。水中では、重炭酸ナトリウムは加水分解を受け、そこで重炭酸イオンが水と反応して炭酸酸（H2CO3）と水酸化物イオン（OH-）を形成します。その後、炭酸酸は解離して水素イオン（H+）と重炭酸塩イオンを形成します。水酸化物イオンは溶液のpHを増加させ、水素イオンはpHを減少させます。溶液のpHに対する重炭酸ナトリウムの全体的な効果は、塩の濃度と溶液の温度に依存します。一般に、重炭酸ナトリウム溶液のpHは8.0〜10.0です。