凝縮反応は、有機（炭素含有）化学では非常に一般的であり、ポリマーや他の複合化化合物の合成において特に重要です。たとえば、タンパク質を構成するアミノ酸は、凝縮反応を通じて形成されたペプチド結合によって結合されます。同様に、炭水化物の合成には、単糖間の凝縮反応によるグリコシド結合の形成が含まれます。脂肪酸とアルコールからの脂質とワックスの形成も、凝縮反応によって起こります。
凝縮反応は、ヒドロキシル（-OH）基を含む化合物をカルボニル基（C =O）の化合物に変換するためにも一般的に使用されます。たとえば、アルコールとカルボン酸との反応により、エステルと水が得られます（アルコールはカルボン酸も凝縮してエステルと水を与えます）。この場合、アルコールのヒドロキシル基と酸のカルボキシル基は水を形成して水を形成し、2つの化合物の残りの原子を結合してエステルを形成します。
