石炭の主な成分は、炭素、水素、酸素、窒素、および硫黄です。これらの要素の相対的な量は、石炭のランクによって異なります。石炭は、無煙炭、bit青、亜硝素性、亜炭の4つの主要なランクに分類されます。無煙炭は最高ランクの石炭であり、最も高い炭素含有量と最も低い水分含有量を持っています。 ligniteは最低ランクの石炭であり、最も低い炭素含有量と最高の水分含有量を持っています。