- 小分子 ：一部の毒素は、数百ダルトン（DA）の分子量の小分子です。これらには、アフラトキシンなどの特定のマイコトキシンと、志星毒素などのいくつかの細菌毒素が含まれます。
- ペプチド ：多くの毒素はペプチドであり、ペプチド結合に関連するアミノ酸の鎖です。ペプチドは、分子量が数百daから数千daまでの範囲です。例には、神経毒などのヘビ毒毒素や、ジフテリア毒素などのいくつかの細菌毒素が含まれます。
- タンパク質 ：一部の毒素は、分子量の数千daのタンパク質です。例には、バクテリア *クロストリジウムボツリヌス *によって生成される強力な神経毒であるボツリヌス毒素が含まれるリシン、ボツリヌス毒素が含まれます。
- タンパク質複合体 ：いくつかの毒素は、複数のタンパク質の複合体です。たとえば、コレラ毒素は、総分子量が約84,000 daの3つのタンパク質の複合体です。
毒素のサイズは必ずしもその毒性と相関していないことに注意することが重要です。一部の小分子は非常に毒性がありますが、一部の大きなタンパク質は比較的低い毒性を持っている可能性があります。毒素の毒性は、分子構造、その作用メカニズム、特定の受容体に結合したり、細胞成分と相互作用するなど、さまざまな要因に依存します。
