電子は、利用可能な最低のエネルギー状態に沈殿する傾向があります。これは、核に最も近い軌道を占有し、エネルギーが最も低いことを意味します。原子では、電子がシェルに配置され、各シェルには特定の数の軌道が含まれています。核に最も近い最初のシェルには2つの軌道が含まれ、2番目のシェルには8つの軌道などが含まれます。電子は、原子の総エネルギーを最小限に抑える方法でこれらの軌道を満たします。