クエン酸は、柑橘類（レモン、ライム、オレンジなど）、イチゴ、ラズベリー、パイナップルなど、さまざまな果物や野菜に見られる天然の化合物です。また、いくつかの菌類や酵母にも存在します。商業的には、クエン酸は、Aspergillus nigerなどの特定の種類の細菌または真菌で糖蜜または糖を発酵させることによって生成されます。食品や飲み物、および化粧品、医薬品、クリーニング製品など、他のさまざまな産業用アプリケーションの酸性剤として使用されています。