アルミニウムが酸素にさらされると、酸化アルミニウム（Al2O3）の薄い層が表面に形成されます。この層は非常に安定しており、不浸透性であり、さらなる腐食を防ぎ、基礎となる金属が酸素や水分と反応するのを防ぎます。対照的に、鉄は酸素と水の存在下で酸化を容易に受け、錆（酸化鉄）の形成につながります。
この保護酸化物層の形成は、アルミニウムと酸素との高い反応性の結果です。アルミニウムが酸素と接触すると、化学反応が起こり、酸化アルミニウムが形成されます。この酸化物層は障壁として機能し、酸素と水分とのさらなる反応を阻害します。酸化物層には自己修復特性もあります。層が損傷またはひっかいた場合、それはすぐに改革し、アルミニウムの継続的な保護を確保します。
さらに、酸化アルミニウムは優れた腐食抵抗を備えており、耐久性が高く、環境条件が厳しい状態に耐性になります。これが、建設、航空宇宙、自動車、包装など、さまざまなアプリケーションでアルミニウムが広く使用されている理由です。腐食抵抗と耐久性が重要な環境では特に価値があります。
要約すると、保護酸化アルミニウム層の形成は、アルミニウムが鉄よりも反応性が高いにもかかわらず、湿った空気にさらされるアルミニウムの腐食を防ぎます。この不動態化プロセスは、アルミニウム製品と構造の耐久性と寿命を確保するために重要です。
