ほとんどの市販の核原子炉では、核核分裂反応にはウラン-235原子の分裂が含まれます。中性子は、ウラン235原子を攻撃するために使用され、クリプトンやバリウムなどの小さな原子に分かれ、追加の中性子の放出と熱の形でのかなりの量のエネルギーが発生します。
核分裂プロセスから放出された中性子は、他のウラン235原子を分割して連鎖反応を引き起こす可能性があります。この連鎖反応を制御し、核分裂の安定した速度を維持するために、中性子吸収材料で作られたコントロールロッドは、過剰な中性子を吸収し、反応器の出力を調節するために使用されます。
この慎重に制御された核核分裂プロセスにより、核原子炉は大量の熱エネルギーを生成することができます。これは、発電用の蒸気を生産し、タービンを駆動するために使用されます。
