核反応が短い時間枠で膨大な量のエネルギーを生成する場合、同じエネルギーを生成するために必要なTNTの同等の量でしばしば表されます。たとえば、核爆発が10,000トンのTNTの爆発力に等しいエネルギーを放出すると、10キロトンの核爆発と説明されます。
TNTとの比較は、十分に確立されたエネルギー放出特性を備えた爆発物質としての親しみやすさのために使用されます。 TNTを参照することにより、核反応で放出された計り知れないエネルギーを関連性が高く理解できる方法で伝えることが容易になります。
「TNT同等性」概念は、自然災害や火山噴火など、核爆発を他の高エネルギーイベントと比較することを可能にします。 TNTの観点からエネルギーを表現することにより、科学者と一般大衆は、核イベントの大きさと潜在的な影響を迅速に把握できます。
核反応で放出されるTNT同等物へのエネルギーからの変換には、核反応とTNTなどの従来の爆発の間の異なるエネルギー放出メカニズムを説明するいくつかの計算が含まれていることに注意することが重要です。
