塩化銀、臭化銀、ヨウ化銀などのハロゲン化銀は、光に敏感であるため、写真乳剤で使用されます。光がハロゲン化銀結晶に当たると、結晶の電子が励起されます。これらの励起電子は、結晶内の銀イオンと反応して銀原子を形成します。銀原子は一緒に凝集して、目に見える銀粒子を形成します。
銀粒子のサイズと形状は、画像のトーンを決定します。より小さな銀粒子はより明るい色調を生成し、より大きな銀粒子は暗い色調を生成します。銀粒子のサイズと形状は、使用されるハロゲン化銀の種類、ハロゲン化銀の濃度、およびエマルジョンの温度によって制御されます。
