ベンゾ酸は、4.2のPKAを持つ弱酸です。これは、それが水中で部分的にしか解離しないことを意味し、ほとんどの分子はそれらの未結合の形に残っています。非関連分子は、非極性であるため、水にあまり溶けません。
一方、ベンゾ酸ナトリウムは、水中で完全に分離する強力な塩です。ナトリウムイオンとベンゾ酸イオンは、どちらも極性であるため、水に非常に溶けます。ベンゾ酸イオンは、水分子と水素結合を形成することができ、さらに溶けやすくなります。
その結果、ベンゾ酸ナトリウムはベンゾ酸よりもはるかに溶けやすい。溶解度のこの違いは、水溶液からのベンゾ酸の抽出に重要です。ベンゾ酸は、水溶液に水酸化ナトリウムを添加することにより、ジエチルエーテルなどの有機溶媒に抽出できます。水酸化ナトリウムはベンゾ酸をベンゾ酸ナトリウムに変換し、それが有機溶媒に抽出されます。
