原子は、原子価電子を共有または伝達することにより、他の原子と結合を形成できます。原子が原子価電子を共有すると、それらは共有結合を形成します。原子が原子価電子を伝達すると、イオン結合を形成します。
原子が作ることができる結合の数は、それが持っている価電子の数によって制限されます。たとえば、1つの価電子を持つ原子は1つの結合のみを作成できます。 2つの価電子を持つ原子は2つの結合を作成できます。 3つの価電子を持つ原子は、3つの結合を行うことができます。
一部の原子は複数の結合を形成することもできます。複数の結合とは、複数の電子を含む2つの原子間の結合です。たとえば、二重結合は、2組の電子を含む2つの原子間の結合です。トリプルボンドは、3組の電子を含む2つの原子間の結合です。
原子が複数の結合を形成する能力は、その原子数によって決定されます。原子の原子数は、原子の核内の陽子の数です。原子の原子数が高いほど、複数の結合を形成できる可能性が高くなります。
