その理由は次のとおりです。
* 放射性同位体： 元素の特定の同位体のみが放射性です。同位体は、異なる数の中性子を持つ同じ元素の原子です。放射性同位体には、崩壊する不安定な核があり、その過程で放射線を放出します。
* 安定性同位体： 宇宙のほとんどの原子は安定した同位体です。それらは安定した核を持ち、放射線を放出しません。
例：
* 炭素-14： 炭素年代測定で使用される炭素の放射性同位体。それは時間の経過とともに減衰し、放射線を放出します。
* 炭素-12： 炭素の最も一般的な同位体は安定しており、放射線を放出しません。
キーポイント： 放射線はすべての原子の特性ではなく、不安定な核を持つもののみです。
