その理由は次のとおりです。
* アルファ減衰 原子核がアルファ粒子を放出する一種の放射性減衰であり、これは本質的にヘリウム核（2陽子と2つの中性子）です。
* PU-240の原子質量は240であり、U-236の原子質量は236です。質量（4）の違いはアルファ粒子の質量に対応します。
* PUの原子数は94で、Uの原子数は92です。アルファ粒子の2つのプロトンの損失は、原子数の変化を説明しています。
したがって、PU-240からU-236への減衰は、次の方程式で表すことができます。
²⁴⁰pu→²³⁶u +⁴he
