その理由は次のとおりです。
* 同じ要素の原子には常に同じ数の陽子があります。 この数値は原子番号と呼ばれ、要素を定義します。たとえば、すべての炭素原子には6つのプロトンがあります。
* 中性子の数は異なる場合があります。 これは、同じ要素の異なる同位体につながります。同位体は同じ原子数ですが、異なる原子質量を持っています。たとえば、炭素12には6つの中性子があり、炭素-14には8つの中性子があります。
要約すると、中性子の数は同じ要素の原子間で変化する可能性のある唯一の量であり、同位体になります。
