その理由は次のとおりです。
* 核分裂： ウラン-235は核核分裂を受けることができます。中性子がウラン-235原子を打つと、原子を2つの小さな原子に分割し、膨大な量のエネルギーとより多くの中性子を放出します。
* 連鎖反応： これらの中性子は、他のウラン-235原子を攻撃し、エネルギー放出を維持する連鎖反応を引き起こす可能性があります。この制御された連鎖反応は、原子炉を動かすものです。
ウランは主要な燃料ですが、他の放射性金属は原子炉で使用される可能性がありますが、主要な燃料源としては使用されません。例えば：
* プルトニウム： Plutonium-239は、ウラン-238の原子炉で生成されるもう1つの核分裂性物質です。ブリーダーリアクターの燃料として使用できます。
* トリウム： トリウム-232は核分裂性ではありませんが、核分裂性ウラン233に「飼育」することができます。
原子炉内の放射性金属は、化石燃料のように直接「燃やされていない」わけではないことに注意することが重要です。エネルギーは、核核分裂と呼ばれるプロセスである原子核の分割から生じます。
