* 分子式： 単一の分子の原子の正確な数と種類を説明します。原子が電子を共有する共有化合物に適用されます。
* 経験式： 化合物内の原子の最も単純な全自由比を表します。分子内の原子の正確な数はわかりません。
* イオン式： イオン化合物のイオンの比を表します。
cacl₂ は、カルシウムカチオン（ca²⁺）から形成されたイオン化合物です および塩化物陰イオン（Cl⁻） 。式は、すべてのカルシウムイオンに2つの塩化物イオンがあることを示しています。それは単純な比率であるため、経験的な式です。
重要な注意： CaCl₂のようなイオン化合物に「分子式」という用語を使用することはできません。
