その理由は次のとおりです。
* 原子番号： 要素の原子数は、その核内の陽子の数によって定義されます。
* 核融合： これは、2つ以上の原子核が結合し、1つ以上の異なる原子核と亜原子粒子（中性子または陽子）を形成するプロセスです。
核融合中、核の組み合わせにより、多くの場合、元の核よりも原子数が高い重い元素が生成されます。
例：
* 2つの水素核（それぞれ1陽子を含む）の融合は、ヘリウム核（2つのプロトンを含む）を生成します。
*このプロセスにより、原子数が1（水素）から2（ヘリウム）に増加します。
陽子の数を変更できるが、原子数を直接増加させない他のプロセス：
* 放射性減衰： 一部の同位体は、陽子を放出することで崩壊し、原子数を減らすことができます。
* 粒子爆撃： 中性子のような粒子で核を砲撃すると、陽子の数の変化につながる可能性がありますが、結果は必ずしも単純な増加ではありません。
キーテイクアウト： 核融合は、要素の原子数を増やす主なプロセスです。このプロセスは、宇宙の水素よりも重いすべての要素の作成を担当しています。
