その理由は次のとおりです。
* 水素は、その外殻に1つの電子のみを持っています。 ヘリウムのような安定した電子構成を実現するには、2つの電子が必要です。
* 1つの電子を別の原子と共有することにより、外側のシェルが完成します。 これにより、単一の共有結合が形成されます。
例：
*水（H₂O）では、各水素原子は酸素原子と1つの共有結合を形成します。
*メタン（Ch₄）では、各水素原子は炭素原子と1つの共有結合を形成します。
ただし、この規則には、水素が別の水素原子と単一の結合を形成するディヒドロゲン陽イオン（H₂⁺）など、いくつかの例外がありますが、結合は完全に共有結合ではありません。
