その理由は次のとおりです。
* 酸素： 多くの金属は酸化物として自然に発生します。これは、酸素が非常に反応性があり、金属と容易に組み合わされて安定した化合物を形成するためです。例には、酸化鉄（Fe₂o₃、一般的にヘマタイトとして知られています）、酸化アルミニウム（Al₂o₃、ボーキサイトとして知られる）、および酸化銅（CuO）が含まれます。
* 硫黄： 多くの金属も硫化物の形で発生します。これは、硫黄も比較的反応性のある元素であり、金属と容易に結合して硫化物を形成するためです。例には、硫化鉛（Galenaとして知られているPBS）、硫化亜鉛（ZNS、スパレライトとして知られている）、および硫化銅（Cu₂s、カルコカイトとして知られています）が含まれます。
これらは最も一般的な要素ですが、塩素、フッ素、炭素などの他の要素も鉱石に見られます。
