その理由は次のとおりです。
* マグネシウム（mg） は、+2の電荷で陽イオン（正に帯電したイオン）を形成する金属です。
* リン（P） 通常、-3の電荷で陰イオン（負に帯電したイオン）を形成する非金属です。
* p の後の添え字 "8" 不明であり、標準的な化学物質表記には従いません。
安定した化合物を形成するには、イオンの電荷のバランスをとる必要があります。 これは、ニュートラル化合物につながるMgとPのサブスクリプトの組み合わせを見つける必要があることを意味します。
たとえば、リン化マグネシウムの正しい処方はMg3p2です。 この式は次のために導き出されます。
* 3つのマグネシウムイオン（mg²⁺）の合計正電荷は+6です。
* 2つのリン化イオン（P³⁻）の合計負電荷は-6です。
したがって、3つのマグネシウムイオンと2つのリン化イオンの組み合わせにより、中性化合物が生じます。
