メタン（CH4）は最も単純なアルカンであり、炭化水素の一種です。
その理由は次のとおりです。
* 単純な構造： 4つの水素原子に結合した炭素原子は1つだけです。
* 機能グループなし： 二重結合、三重結合、その他の原子などの他の機能グループは含まれていません。
ただし、さらに単純な炭素分子があります。
* 一酸化炭素（CO）： この分子には、1つの炭素原子と1つの酸素原子があります。
* 二酸化炭素（CO2）： この分子には、1つの炭素原子と2つの酸素原子があります。
これらは原子の数の点では簡単ですが、メタンのような炭化水素ではありません。 したがって、メタンは最も単純なアルカンです 、それは絶対的な最も単純な炭素分子ではありません。
