アンドロメダ銀河に関する数十年にわたる謎が解けたかもしれません。銀河の中心にある超大質量ブラック ホールは、特異な構成の星団によって周回されており、研究者は現在、別の超大質量ブラック ホールとの衝突がこれを引き起こしたと考えています。
The Astrophysical Journal Letters で報告されているように、研究者は 2 つの超大質量ブラック ホール間の衝突のシミュレーションを実施し、これら 2 つの天体を周回する星のクラスターが特異な細長い分布になることを発見しました。
「科学者がアンドロメダを最初に見たとき、彼らは比較的対称的な星団に囲まれた超大質量ブラックホールを見ることを期待していました」と共著者のアン・マリー・マディガン教授は、CUボルダーとの共同研究機関であるJILAのフェローです。米国国立標準技術研究所 (NIST) は、声明で次のように述べています。 「代わりに、彼らはこの巨大で細長い塊を見つけました。」
「銀河が合体すると、それらの超大質量ブラック ホールが集まり、最終的に 1 つのブラック ホールになります」と、筆頭著者で CU ボールダーの大学院生である秋葉達也氏は付け加えました。 「私たちは知りたかったのです:それがもたらす結果は何ですか?」
銀河同士の衝突には数十億年かかります。その間、元の中心にあった超大質量ブラック ホールは、新しい銀河が誕生するにつれて、ますます接近していきます。
ガスと星の渦巻き運動は、超大質量ブラック ホールを互いに向かってらせん状に押し込みます。また、互いの軌道を周回する超大質量ブラック ホールの巨大な重力も、運動量を奪う重力波を生成し、反動を引き起こします。この反動により、超大質量ブラック ホールを高速化できます。
「もしあなたが超大質量ブラックホールで、毎秒数千キロメートルで動き始めたら、実際にあなたが住んでいる銀河から逃れることができます」とマディガンは言いました.
ただし、合体したブラック ホールが脱出しないと、近くにあるクラスターの軌道を乱す可能性があります。チームは、アンドロメダ銀河の中心領域の特定の構成を思い起こさせる軌道パターンを発見しました。
この発見は、アンドロメダに何が起こったのかについての有効な理論です。銀河は、宇宙の生涯にわたって頻繁に融合します (そして、アンドロメダと私たち自身の銀河である天の川は衝突する運命にあります)。チームは現在、より多くの星を使ってより洗練されたシミュレーションを作成し、アンドロメダの中心部で観測されたものをよりよく再現できるかどうかを確認し、この方法でより遠い銀河の過去の経験を説明することに関心を持っています.
