被子植物と裸子植物は、維管束種子植物の 2 つの主要なグループです。顕花植物である被子植物は、植物界で最大かつ最も多様なグループです。約 300,000 の種があり、現在生きている既知のすべての緑の植物の約 80% を占めています。裸子植物はより小さく、より古いグループであり、「裸の種子」（果実によって保護されていない種子）を生産する植物で構成されています.地球上にはまだ 1,000 種以上の裸子植物が発見されています。
被子植物と裸子植物の主な違いは、種子がどのように発達するかです。被子植物の種子は花の子房で発達し、保護果実に囲まれています。花は、単性（雄花と雌花など）または両性（花に雄と雌の両方の部分がある）の場合があります。裸子植物の種子は、通常、ストロビリとして知られる単性の円錐形で形成され、植物には果実や花がありません.どちらのグループも受精を促進するために花粉を使用しますが、被子植物には、裸子植物には見られない信じられないほど多様な受粉戦略があります。
被子植物には、一年生草本からつる性植物、巨大な樹木に至るまで、非常に多様な体型と形態がありますが、裸子植物は主に木本と低木です。 グネトゥム つる性ツルを持つ唯一の裸子植物属です。維管束植物として、両方のグループに木部と師部が含まれます。最も古い被子植物を除くすべての被子植物には血管として知られる伝導組織が含まれていますが、裸子植物には (Gnetum を除いて) ） しない。
多くの生態学的ニッチは、被子植物によってのみ満たされています。たとえば、食虫植物、水生植物、寄生植物 (1 つの例外を除く) はすべて顕花植物です。さらに、人間が食物として消費する植物の大部分は被子植物ですが、イチョウや松の実などの一部の裸子植物の種子は、地域によっては重要です.
