恐竜は私たちを魅了し続ける驚異です。それらは過ぎ去った過去の名残であり、私たちが自分の目で真に見ることのできない場所です (タイムトラベルを理解しない限り)。人間は、土地を拡張して利用するにつれて、何百年も何千年もの間、恐竜の骨を発掘してきました。彼らは古代の祖先によって巨人または神と見なされていた可能性があります.
今日、私たちは彼らを何百万年も前に地球を歩き回った生き物として知っています.より多くの発見が行われるにつれて、私たちは恐竜を構成するものについての知識を常に更新し、変更しています.恐竜の全体像を把握することはできませんが、恐竜について多くのことを知っています。彼らの何人かが何を食べ、どのように行動し、どのように見えたかについて、私たちはかなり良いアイデアを持っています.
骨とともに足跡、うろこ、卵、糞便、さらには羽毛を発見したため、これらすべての情報が得られます。私たちは恐竜の子孫の一部を知っているので、これらの現代の生き物を使用して、遠い昔の恐竜について知らせることができます.そのような恐竜の子孫の 1 つは鳥です。
恐竜と鳥
鳥といえば、空を飛ぶ羽や羽をイメージします。鳥には、他の動物とは一線を画す非常に特徴的な特徴があります。彼らは飛行能力を習得しました。彼らは卵を産み、羽で覆われています。私たちはそれらを使って飛行の力を理解し、それらから飛行機を開発しました。これらの特徴は鳥類に固有のものではありませんが、鳥類に集中しています。
これらの特徴は、恐竜の一部の種、特に T. レックスを含む獣脚類亜目に属する種とも共有されます。獣脚類は、現代の鳥類種の祖先と考えられています。鳥と恐竜の関係は、19 世紀に始祖鳥リトグラフィカインの発見から始まりました。 ドイツ語に。化石に羽毛のある翼が存在することは、鳥の翼に関連していると考えられていました。この関心の高まりは、他の化石の発見によって助長されました。
ドイツでの発見に続いて、研究者は羽毛があり、鳥のような骨構造を含む多数の化石を発見しました。 1990年代以降、翼を持たない恐竜の羽毛を示す多くの化石が中国で発見されました。これらの恐竜は、恐竜と鳥類の中間種と見なされていました。クレード マニラプトラの種の卵の化石は、現代の鳥の卵に非常に似ていることが判明しました。
恐竜が鳥類の祖先であることを示す発見は、羽毛と卵だけではありませんでした。獣脚類に関する研究は、それらが現代の鳥類のものと同様の複雑な気嚢を持っていることを示しました。恐竜の CT スキャンはまた、それらの心臓が、恐竜の他の子孫である鳥やワニの心臓に似ていることを示しました。生殖から社会構造に至るまで、恐竜と鳥類の類似性を示す新たな証拠が、この進化経路のさらなる裏付けとして出てきています。
恐竜から鳥類への進化は、すぐには起こりませんでした。ドイツの化石には羽毛がありましたが、それでもほとんどが典型的な恐竜だったため、多くのステップと移行が必要でした。羽毛を持っていた種は飛ぶことができず、羽毛を他の目的に使用していました。このプロセスは、現代の鳥と見なすことができるものの各部分をテストするために必要な、長くて曲がりくねった道のりでした.それらが組み合わされると、現代の鳥への進化が始まりました.
「レインボー」恐竜
中国で新種の恐竜が発見され、Caihong juji と名付けられました。 これは「大きなとさかのある虹」を意味します。羽を含む種の高度に保存された化石に基づいて、研究者はその頭とトサカがハチドリの喉の羽に似た虹色の羽で覆われていたに違いないと考えています。
この化石は中国の河北省の農民によって発見され、2014 年 2 月に遼寧省古生物学博物館によって取得されました。彼らの分析では、羽毛は頭と頭頂部だけでなく、飛行に使用されていたことが示されました。彼らは羽毛に微量の色素を発見し、虹色の性質を示しました.
現代の鳥は、飛行や交尾、その他の社会的行動に羽毛を使用しています。飛んでいる羽毛と虹色の羽毛の存在は、この種の恐竜が同様の状況でそれを使用していたことを示しています.これは、恐竜が鳥のような色覚を持っていたため、カラフルな羽毛を利用できたことを示している可能性があります。
この研究の共著者である Xing Xu 氏によると、Caihong 種は森林に生息し、翼を使って木から木へと移動していた可能性があります。おそらくアヒルの大きさだったので、大きな恐竜ではありませんでした.
2012 年に体全体に虹色の羽毛があったミクロラプトルの化石として、このような虹色の羽毛が見られたのはこれが初めてではありません。この種はまた、Caihong 種から 4000 万年後に発生したため、より若かった.
このような虹色を見ることの重要性に加えて、Caihong 種は、始祖鳥種より 1,000 万年も前に存在するため、重要です。この時間差により、Caihong 種は飛行に適応した最古の種として知られています。
鳥の専門家によると、調査結果は興味深く重要なものですが、十分な証拠がないため、羽毛の目的や種間の分布を正確に示すことはできません。羽毛は、交尾や支配権争いなどの社会的行動とはまったく異なる目的で使用された可能性があります。体色を使って隠れたり、騙したり、他の動物から逃れたりする種の動物がいます.
新しい発見と同様に、恐竜としての生命のより正確な図を構築できるように、これらの特徴を持つ追加の化石を研究および検索し続けることが重要です.
