2月、トランプ政権は2021年度の予算提案を発表し、「国際宇宙ステーションなどの低地球軌道活動の移行を商業部門に加速する」ことを求めました。予算の提案はまた、NASAが「火星への将来のミッションに備えて、月に人間の探査努力を集中する」と述べた。
この指令は、米国の宇宙政策の大きな変化を表しています。 20年近くにわたり、米国は国際宇宙ステーションプログラムの主要なパートナーであり、国際協力と科学的協力の象徴として機能してきました。このステーションはNASAの資金調達の主要な受益者でもあり、米国は生涯にわたって1,000億ドル以上のプログラムを提供しています。
宇宙ステーションを民営化するトランプ政権の計画は、混合反応に満ちています。一部の専門家は、政府支出を減らし、宇宙への民間部門の投資を奨励するために必要なステップであると考えています。他の人々は、民営化が一般の監視と説明責任の減少、および科学的研究の機会の損失につながる可能性があると心配しています。
トランプ政権の提案に応えて、議会は国際宇宙ステーションを保護するための行動を起こしました。 5月、下院は2020年のNASA認可法の修正を可決しました。これにより、NASAは少なくとも2030年まで宇宙ステーションの運営を継続することを要求しました。この修正により、NASAは議会の承認なしにステーションを民営化することも禁止しました。
上院はまだNASA認可法に投票していないが、すぐに措置を講じることが期待される。上院が修正を可決した場合、それは国際宇宙ステーションを民営化するというトランプ政権の計画に対する重要な後退を表します。
この時点では、国際宇宙ステーションの将来は不確かです。トランプ政権は、ステーションを民営化する計画に引き続きコミットしていますが、議会はこの動きに反対しています。この議論の結果は、米国の人間の宇宙飛行の将来と、宇宙探査における民間部門の役割に大きな影響を与えるでしょう。
