サンゴは、炭酸カルシウムからハードスケルトンを構築する海洋動物です。彼らは通常、暖かく熱帯の海に住んでいますが、一部の種は寒い気候に住むことに適応しています。これらの高い輝度サンゴは、アラスカ、カナダ、ノルウェーのような場所にあります。
研究者たちは、そのような冷たい水域で高強度のサンゴがどのように生き残ることができるかを理解することに興味がありました。彼らは、北大西洋で見られるDesmophyllum dianthusと呼ばれるサンゴの種を研究しました。
研究者は、D。dianthusが抗不凍タンパク質（AFP）と呼ばれるタンパク質を産生することを発見しました。 AFPは、氷の結晶が形成されないようにするのに役立つタンパク質の一種です。これは、氷の結晶がサンゴの組織を損傷する可能性があるため、D。dianthusにとって重要です。
研究者はまた、D。dianthusによって生成されたAFPは、他の生物によって生成されるAFPとは異なることを発見しました。 D. dianthus AFPは、低温で氷の結晶が形成されるのを防ぐのに効果的です。
この研究は、そのような冷たい水で高輝度のサンゴがどのように生き残ることができるかについての新しい洞察を提供します。また、移植のための臓器の保存や植物への霜による損傷の防止など、AFPSが他の用途で有用である可能性があることを示唆しています。
「この研究は、サンゴがさまざまな環境にどのように適応できるかを理解するのに役立つため、重要です」と、研究著者のアン・コーエン博士は述べました。 「不凍液タンパク質の潜在的な用途に関する新しい洞察も提供します。」
