マイアミ大学（UM）ローゼンスティエル海洋大気科学学校の研究者が率いる新しい研究では、潜水艦スプリングが海洋酸性化の影響からサンゴ礁を保護するのに役立つことがわかりました。
Nature Communications誌に掲載されたこの研究では、潜水艦スプリングスがサンゴ礁を傷つけている酸性水を中和するのに役立つアルカリ水を放出することがわかりました。この発見は、海洋生物の多様な配列の本拠地であるサンゴ礁の保全に重要な意味を持つ可能性があります。
「私たちの研究は、海底スプリングが海洋酸性化に対する緩衝剤として機能する可能性があることを示しています」と、UM Rosenstiel Schoolの海洋生物学と生態学の教授であり、研究の主著者であるChris Langdon氏は述べています。 「これは、気候変動を含むさまざまな人間の活動から脅威にさらされているサンゴ礁にとって重要なニュースです。」
海洋酸性化は、海洋による大気からの二酸化炭素の吸収によって引き起こされます。このプロセスは海水のpHを低下させ、より酸性にします。酸性水は、サンゴの炭酸カルシウム骨格を溶解することができ、病気や死の影響を受けやすくなります。
潜水艦スプリングは、海に排出する地下水の自然のコンセントです。潜水艦泉の水はしばしばアルカリ性であり、それは高いpHを持っていることを意味します。このアルカリ水は、サンゴ礁を傷つけている酸性水を中和するのに役立ちます。
この研究では、潜水艦スプリングが十分なアルカリ水を放出して、サンゴ礁の周りの水のpHを最大0.5ユニット上げることができることがわかりました。これは小さな変化のように思えるかもしれませんが、サンゴ礁に大きな違いをもたらす可能性があります。 pHのわずかな増加でさえ、海洋酸性化の影響からサンゴを保護するのに役立ちます。
「私たちの研究は、海底スプリングが海洋酸性化からサンゴ礁を保護する上で重要な役割を果たすことができることを示しています」とラングドンは述べています。 「これはサンゴ礁にとって朗報であり、これらの重要な生態系を気候変動の影響から保護できることを願っています。」
この研究は、フロリダキーズの2つのサンゴ礁で実施されました：ルーキーとキーラーゴドライロック。研究者たちは、サンゴ礁の周りの水のpHを測定し、潜水艦泉の近くでより高いことを発見しました。彼らはまた、潜水艦泉の近くのサンゴは、潜水艦泉の近くではないサンゴよりも健康であることを発見しました。
研究者は、海底泉を使用して海洋酸性化からサンゴ礁を保護するのに役立つと考えています。これを行う1つの方法は、アルカリ水を海に汲み上げることにより、人工潜水艦スプリングを作成することです。サンゴ礁を保護する別の方法は、大気中に放出される二酸化炭素の量を減らすことです。
「海洋酸性化はサンゴ礁にとって深刻な脅威ですが、私たちの研究は希望があることを示しています」とラングドンは言いました。 「大気中に放出される二酸化炭素の量を減らし、人工潜水艦スプリングを作成することにより、サンゴ礁を保護できます。」
