オイルサンドはどのように形成されていますか？
オイルサンドは、数百万年前に住んでいた古代の植物や動物の遺跡から形成されています。これらの有機材料は地下に埋められ、時間の経過とともに熱と圧力を受けたため、分解して石油に変換されました。その後、石油は地球の層を通って移動し、多孔質の岩や砂の層に閉じ込められ、油貯水池が形成されました。
オイルサンドの場合、石油は多孔質の岩ではなく砂と粘土の堆積物に閉じ込められました。ビチューメンは砂と粘土の粒子によって所定の位置に保持されており、抽出が困難になります。
オイルサンドはどこにありますか？
オイルサンドの堆積物は世界のさまざまな地域にありますが、最大かつ最も重要な堆積物はカナダのアルバータ州にあります。アルバータ州のアサバスカオイルサンズ地域は、1.7兆バレル以上の石油を保持していると推定されており、世界最大の石油埋蔵量の1つとなっています。その他の注目すべきオイルサンド堆積物は、ベネズエラ、ロシア、カザフスタンにあります。
オイルサンドはどのように抽出および処理されていますか？
オイルサンドからオイルを抽出することは、複雑でエネルギー集約的なプロセスです。オイルサンドの抽出に使用される2つの主要な方法があります：表面採掘と現場回復。
表面マイニング
オイルサンドが表面に近い場合、表面採掘が使用されます。このプロセスでは、上にある土壌と植生を除去して、オイルサンドの堆積物を露出させます。その後、大型機械はオイルサンドを掘り起こし、処理施設に輸送します。
in-situ回復
オイルサンドが表面採掘には深すぎる場合、in-situ回復が使用されます。この方法では、オイルサンドの形成に井戸を掘削し、蒸気またはお湯を注入してビチューメンを加熱し、より簡単に流れることが含まれます。加熱されたビチューメンは、井戸を通して表面に汲み上げられます。
オイルサンドが抽出されると、砂、粘土、水をビチューメンから除去するために分離プロセスを受けます。次に、ビチューメンはさまざまな精製プロセスを通じてアップグレードされて合成原油を生産します。合成原油は、ガソリン、ディーゼル、ジェット燃料などのさまざまな石油製品にさらに精製できます。
オイルサンドの抽出の環境への影響
オイルサンドの抽出には、環境に大きな影響があります。地表採掘は、自然の生息地を破壊し、水資源に影響を与え、温室効果ガスを放出することができます。 in-situの回復はまた、大量のエネルギーと水を消費し、地下水の汚染をもたらす可能性があります。
環境への影響を緩和するために、オイルサンズの企業は、土地の再生、水の保全、環境に優しい技術の使用などのさまざまな措置を実施しています。しかし、オイルサンドの抽出の環境への影響は依然として重要な課題であり、引き続き議論のトピックです。
