科学雑誌「自然コミュニケーション」に掲載された2020年の調査によると、2018年後半には、0.5ミクロンから5ミリメートルまでのサイズの範囲で、地中海の地表水の近くに浮かぶ推定31〜85兆個の顕微鏡的なプラスチックの破片がありました。この量には、大型のプラスチック材料（マクロプラスチック）や、ビーチ、海底、または生物内に見られるものは含まれていないことに注意することが重要です。このような広範なマイクロプラスチックの破片の存在は、地中海の海洋生物と生態系に潜在的なマイナスの影響について大きな懸念をもたらします。