降水に関しては、雨でも雪のどちらにも影響を与える可能性のある多くの要因があります。最も重要な要素の2つは、湿度と場所です。
相対湿度 空気が特定の温度で保持できる最大量の水蒸気と比較して、空気中の水蒸気の量です。相対湿度が高いほど、雨や雪の可能性が高くなります。
場所 また、降水に役割を果たします。場所が水域に近いほど、雨や雪を経験する可能性が高くなります。これは、水の体が空気中に水蒸気を放出し、雲を凝縮して形成できるためです。
上記のマップは、米国の平均年間降水量を示しています。青の領域は最も降水を受けますが、赤の領域は最小の降水量を受け取ります。このマップは、米国の平均年間相対湿度も示しています。緑の領域は相対湿度が最も高く、黄色の領域は相対湿度が最も低くなります。
地図からわかるように、降水量と相対湿度の間には強い相関関係があります。相対湿度が最も高い地域も最も降水量を受け取ります。これは、相対湿度が高いほど、水蒸気が雲を凝縮して形成する可能性が高いためです。
場所も降水に役割を果たします。海と五大湖に最も近い地域が最も降水を受けます。これは、これらの水の体が空気中に水蒸気を放出し、雲を凝縮して形成できるためです。
上記の地図は、特定の場所で雨が降るか雪が降る可能性が高いかを予測するために使用できます。相対湿度が高く、場所が水域の近くにある場合、雨が降る可能性が高くなります。相対湿度が低く、場所が水域から遠く離れている場合、雪が降る可能性が高くなります。
もちろん、温度や風速など、降水に影響を与える可能性のある他の要因があります。ただし、相対的な湿度と場所は、雨と雪の可能性が高いかどうかを予測する際に考慮すべき最も重要な要因の2つです。
